Met de afstanden die je in een paar wedstrijden of tijdens de training aflegt, lijkt tennis bijna op hardlopen. Je sprint van de ene naar de andere bocht, rent naar voren en dan weer terug. De volgende keer dat je van kant wisselt, neem je volledig uitgeput plaats op de bank. Je vraagt je af waarom je benen zo zwaar aanvoelen als lood. Je tegenstander ziet er nog vrij fris uit en danst letterlijk van kant naar kant op het veld.
En hier komt het voetenwerk in het spel. Het is een essentieel onderdeel van tennis en toch wordt het zo zelden getraind. Tegelijkertijd biedt het voetenwerk voor veel spelers een groot potentieel voor verbetering. Met een relatief lage trainingsinspanning behaalt u na korte tijd merkbare resultaten.
In het volgende artikel leest u hoe u uw voetenwerk kunt trainen voor meer snelheid en uithoudingsvermogen. Daarnaast hebben we een aantal oefeningen samengesteld zodat u het geleerde direct in de praktijk kunt brengen.
Voetwerk: De stand
Om het voetenwerk überhaupt te kunnen verbeteren, hebben we eerst een basiskennis nodig van de verschillende soorten houdingen. In het algemeen maken we onderscheid tussen een open en een gesloten houding voor de grondbewegingen.
Afhankelijk van de speelsituatie is een van de twee standen meer geschikt. Goede tennissers beheersen daarom beide technieken om zich optimaal aan te kunnen passen aan de spelsituatie. Wat zijn de kenmerken van de open en gesloten houding?
Open houding
Metaforisch gezien sta je nogal frontaal aan het net met je voeten open. Stel je voor dat je je voeten met een touw verbindt. Als je de bal aanraakt, zou dit touw evenwijdig zijn aan de basislijn.
In het algemeen wordt de open houding aanbevolen voor defensieve situaties. In dit geval heb je minder tijd om bij de bal te komen en je voor te bereiden op het schot. Vooral als je tegenstander voorlangs speelt en de bal verder in de hoek landt. Nadat je de bal hebt geraakt, is het ook veel gemakkelijker om terug te gaan naar het midden van de baan.
Deze positie maakt het echter moeilijk om de juiste balans te vinden. Tijdens de backswing moet je oppassen dat je je binnenste voet niet van de grond tilt. Anders verlies je je evenwicht, wat een negatief effect heeft op de controle over je schot.
Gesloten houding
In tegenstelling tot de open versie laat de gesloten houding je toe om aan de zijkant van de bal te gaan staan. Je zet de ene voet voor de andere en draait je lichaam vooruit. Het touw tussen je voeten zou loodrecht op het net wijzen.
De gesloten houding is geschikt voor alle schoten waarbij je voldoende tijd hebt om je voor te bereiden. Dit betekent dat de afstand tot de bal niet te groot mag zijn. Idealiter is dit het geval wanneer je tegenstander de bal in het midden van het veld plaatst.
Het grote voordeel van de gesloten houding is de verhoogde stabiliteit tijdens de slagbeweging. Daarnaast vind je het makkelijker om energie in de bal over te brengen omdat je de bal in een voorwaartse beweging slaat. Daarom wordt deze houding vooral gebruikt in offensieve situaties.
Belangrijke aspecten van het voetenwerk
Bij het trainen van het voetenwerk moet u niet alleen denken aan de zijwaartse bewegingen, maar ook aan de voor- en achterwaartse bewegingen. Omdat de ballen op verschillende lengtes in je baan komen, zul je nooit op dezelfde hoogte stoppen. Dit brengt ons bij het volgende punt.
In het voetenwerk draait alles om dynamische bewegingen. Helaas hebben veel spelers de neiging om na hun eigen schot te stoppen en te wachten tot hun tegenstander reageert. Je verliest echter kostbare tijd om in een optimale paraatheid te komen.
Concreet moet je niet de reactieve speler zijn, maar altijd de rally’s proactief benaderen. Dit betekent dat je gedurende de hele rally in beweging blijft, ook al is het maar kleine sprongetjes op je tenen.
Split step
Een ander essentieel punt dat je niet moet verwaarlozen in je voetenwerk is de gesplitste stap. Praktisch gezien is dit een kleine stap met een groot effect. Want de gespleten stap zet je in de zogenaamde ready-position, van waaruit je in een handomdraai in alle richtingen kunt sprinten.
Zorg ervoor dat je benen minstens schouderbreedte uit elkaar liggen en dat je op je voorvoeten landt. Timing speelt hierbij een belangrijke rol. Als vuistregel geldt dat zodra je tegenstander de bal met het racket slaat, je al in de lucht moet zijn.
Side steps vs. Cross steps
Laten we nu verder gaan met de technieken die je zullen helpen om naar de bal te gaan. Zijstappen zijn waarschijnlijk bekend bij elke speler, maar hoe zit het met voorzetstappen? Terwijl je voeten elkaar raken in de zijstappen, kruis je je benen in de zijstappen.
In principe neem je grotere stappen met de voorzetstappen en kan je dus veel sneller over het veld bewegen. Natuurlijk zijn kruistrappen niet voor elke spelsituatie geschikt. Voor kleinere afstanden zijn zijstappen de betere optie. Met de kruistrappen kunt u echter wel grotere afstanden op de baan afleggen.
In principe moet u eerst grotere stappen gebruiken om u zo snel mogelijk ruwweg op de baan te positioneren. Gebruik dan kleine stappen om je positie aan te passen aan de bal.
Gewichtsoverdracht
Naast de voetpositie en de looptechniek speelt de gewichtsoverdracht een even belangrijke rol. Meestal willen we een gewichtsoverdracht naar voren creëren om het schot met het maximale vermogen te kunnen raken. Daarom moet u proberen uw lichaamsgewicht naar de voorvoet te verplaatsen.
Om precies te zijn, je beweegt je op de baan voornamelijk op je tiptoes. Aan de ene kant verbetert dit uw versnelling. Je benadering is nu veel explosiever, zodat je de afstand tot de bal in een kortere tijd kunt afleggen. Je kunt ook veel sneller reageren op een koerswijziging, omdat je je voeten gemakkelijker kunt draaien.